Australia's Longest Shortcut
Le 13/07/2010 à 22:59
Aussi appelé “The Outback Way”, ce tracé rejoint officiellement Perth à Winton. Travel Collective y a organisé un trip VTT, en ajoutant en prime la dernière étape de Winton vers Cairns, qui conclut la traversée de l’Australie d’ouest en est. C’est à cette étape que j’ai pris part: voici le récit d’un voyage inoubliable.
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Feu d'artifice — de Einasleigh à Mount Surprise
Retour, donc, à la civilisation. Nous sommes à “Oasis roadhouse”, où je ferais la connaissance rapide d’un couple originaire de Biarritz, qui travaille là comme “backpackers”. La nuit qui suit est assez agitée, car tous les employés des roadworks résident là… Nous retombons avec brutalité dans le bruit des téléviseurs et des climatiseurs, cruelle descente sur Terre après trois nuits passées au contact de la nature, à n’avoir le soir comme compagnons que les étoiles et les sons des animaux nocturnes.
On se dirige le lendemain vers Einasleigh, voilà encore une journée magnifique qui s’offre à nous, et exigeante d’un point de vue cycliste avec les 10 derniers kilomètres de cette étape (qui en comptait plus de 80) qui s’effectueront au courage alors que la route devient réellement défoncée, et que le soleil tape dur: je paye ainsi un début de journée un peu haut dans les tours. Nous voilà finalement à l’ombre, sur la terrasse du pub local, attendant le regroupement des troupe éparpillées sur la piste, devant un rafraîchissement bienvenu.
Einasleigh, Magnifique petite ville, lovée au milieu des collines, traversée par la “Copperfield gorge”, lieu surprenant où coule une cascade de toute beauté, qui se déverse dans des piscine naturelles taillées, par l’érosion, dans le basalt: l’occasion d’une baignade rafraîchissante et revigorante, accompagnée de plongeons depuis les hauts murs des piscines. Nous avons posé nos tentes au camping local, une oasis de verdure entretenue avec amour par son propriétaire. Le traditionnel apéro au pub local sera l’occasion d’échanges avec les locaux, toujours aussi étonnés par notre voyage et notre mode de transport… De cette manière une complicité se forme, et l’ambiance est assurée.
La soirée se clôt par un repas réparateur préparé de main de maître par Andy, prélude idéal à un sommeil profond. Le soleil majestueux se lève sur ce qui sera (malheureusement) notre dernière journée sur les vélos, journée qui se révélera être l’apothéose d’un point de vue cycliste. On emprunte dès le début une petite route reversée aux 4x4, de toute beauté, faites de parties sinueuses avec des virages à dévers marqués, taillés dans le paysage, des montées nerveuses à fort dénivelé, des passage de gués. Le tout clôturé par 30 derniers kilomètres contre la montre, de retour sur le bitume et sous un soleil de plomb, avant de rejoindre “Mount Surprise”.
Et voilà que s’achève une parenthèse cycliste enchantée à l’autre bout de la planète. Nous prenons le lendemain le tortillard touristique qui rejoint Cairns à la vitesse d’une tortue, avant de profiter d’un dernier restaurant en ville avec tout le groupe, et me voilà déjà dans l’avion en direction de Sydney où je dois participer à une conférence pour le boulot.
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